Dependência emocional: o que é, os sinais e quando deixa de ser amor

O que é dependência emocional?

Você organiza o dia em volta da resposta de alguém. Se a mensagem demora, o resto para. Quando a relação vai bem, você respira. Quando oscila, parece que o chão some.

A revisão de Bution e Wechsler (2016), que analisou 20 artigos científicos, descreve a dependência emocional como um quadro em que "o indivíduo necessita do outro para manter seu equilíbrio emocional" (revisão no PePSIC). Lemos e Londoño (2006) usam a definição de Castelló (2000): "um padrão persistente de necessidades emocionais insatisfeitas" (tradução livre do espanhol), que a pessoa tenta suprir de forma pouco saudável por meio de outras pessoas (Acta Colombiana de Psicología).

Você também pode encontrar o nome dependência afetiva. Os textos usam os dois termos para falar do mesmo padrão.

Gostar muito de alguém, sentir saudade e querer estar junto fazem parte de qualquer vínculo. A dependência começa quando o humor do seu dia passa a ser decidido pelo outro, e o que você quer fica para depois, toda vez.

Quais são os sinais de dependência emocional?

Lemos e Londoño construíram um questionário com 815 pessoas, 506 delas mulheres, entre 16 e 55 anos. A análise encontrou 6 grupos de sinais que costumam andar juntos (Acta Colombiana de Psicología):

1. Ansiedade de separação. Ficar longe da pessoa, mesmo por pouco tempo, gera aflição desproporcional.
2. Precisar de provas constantes de amor. Um "eu te amo" acalma por algumas horas. Depois a dúvida volta e você precisa ouvir de novo.
3. Mudar os próprios planos pelo outro. O curso, a viagem com as amigas, a hora de descanso: tudo é desmarcado quando o outro chama.
4. Medo da solidão. A ideia de ficar sem a relação parece insuportável, mesmo quando a relação faz mal.
5. Atitudes extremas para não perder a relação. Ligar dezenas de vezes seguidas, ir atrás dele no meio da noite, aceitar o que você tinha jurado que nunca aceitaria, tudo para a relação não terminar.
6. Busca de atenção. Boa parte da sua energia vai para ser notada e manter o outro por perto.

Fonte: Lemos Hoyos e Londoño Arredondo, Acta Colombiana de Psicología, 2006.

Reconhecer um ou outro sinal não fecha diagnóstico. Quem avalia é a psicóloga, em sessão.

Como a dependência emocional aparece no relacionamento?

Bution e Wechsler (2016) listam características que se repetem nos estudos: submissão, foco excessivo no parceiro com descuido de si mesma, medo da solidão, sensação de vazio e ciúme (revisão no PePSIC). A mesma revisão fala em "sinais de fissura e abstinência na ausência do objeto amado" (revisão no PePSIC).

No dia a dia, isso costuma ter cara de rotina:

• Você trabalha, resolve a casa, cuida de todo mundo, e a única agenda que nunca é cancelada é a do parceiro.
• Dizer não para ele dá culpa. Dizer não para você mesma já virou automático.
• Você ensaia como vai falar algo simples, com medo da reação.
• Quando perguntam o que você quer para o fim de semana, a resposta vem depois de saber o que ele quer.
• Fora da relação, fica difícil dizer do que você gosta.

Talvez você chame esse jeito de dedicação, porque cuidar sempre foi o seu papel, em casa e no trabalho. Em parte é. O sinal de alerta vem quando cuidar do outro passa a exigir que você desapareça.

Na psicoterapia, podemos trabalhar a autonomia emocional e os relacionamentos, com tempo para compreender de onde vem a necessidade de aprovação.

Dependência emocional ou amor: qual a diferença?

A diferença entre amor e dependência emocional aparece no espaço que sobra para você dentro da relação.

Cada linha da coluna da direita vem de Lemos e Londoño (2006) ou da revisão de Bution e Wechsler (2016). A coluna do meio é um contraponto para comparar.

No começo de uma paixão, idealizar o outro é comum. Lemos e Londoño registram que, no enamoramento, todas as pessoas tendem a idealizar o parceiro (Acta Colombiana de Psicología). Passados os primeiros meses, pergunte a si mesma se ainda tem os seus planos, as suas amigas e a sua opinião. Se cada um deles foi cedendo para a relação continuar, a tabela mostra em que coluna você está.

Dependência emocional é doença? Tem CID?

Não existe código próprio para dependência emocional na CID-11, a classificação da Organização Mundial da Saúde. Segundo Mulder (2021), a CID-11 eliminou até as categorias específicas de transtorno de personalidade e ficou com uma descrição geral, graduada em leve, moderada e grave (Frontiers in Psychiatry).

No DSM-5, o manual de diagnóstico da psiquiatria americana, o que existe é o transtorno da personalidade dependente. Bution e Wechsler (2016) contam que o próprio DSM-5 sugere retirar esse transtorno. As autoras citam Arntz (2005) e Bornstein (2012), para quem a edição anterior do manual descrevia esse transtorno como dependência funcional e deixava a emocional de fora (revisão no PePSIC).

Sophia, Tavares e Zilberman (2007), pesquisadores do Instituto de Psiquiatria do Hospital das Clínicas da USP, estudam um quadro parecido, chamado amor patológico: "O amor patológico se caracteriza pelo comportamento de prestar cuidados e atenção ao parceiro, de maneira repetitiva e desprovida de controle, em um relacionamento amoroso." O próprio artigo faz a pergunta no título, "um novo transtorno psiquiátrico?", e lembra que os dados ainda vêm de relatos de caso (Revista Brasileira de Psiquiatria).

Para você, a falta de um código muda pouco. Se a relação está tomando o seu espaço, você pode buscar psicoterapia sem esperar que o que sente caiba num manual.

Talvez você se pergunte se é o mesmo que codependência ou borderline. A resposta depende de uma avaliação feita com você, em sessão.

De onde vem a dependência emocional?

Nos estudos, a dependência emocional aparece ligada a alguns fatores, e nenhum deles funciona como causa garantida. No artigo de Sophia, Tavares e Zilberman (2007) sobre amor patológico, aparecem baixa autoestima, raiva, privação afetiva e negligência física ou emocional na infância (Revista Brasileira de Psiquiatria). Bution e Wechsler (2016) registram ainda a presença frequente de ansiedade e depressão junto com o quadro (revisão no PePSIC).

Esses fatores aparecem juntos com frequência, o que está longe de transformar uma infância difícil em destino.

Muitas mulheres percebem o padrão quando a relação muda e a sensação continua igual: outro parceiro, a mesma aflição, a mesma renúncia. Se você se pergunta por que isso se repete, o e-book Por que eu repito o mesmo tipo de relação? foi escrito para essa reflexão.

Quando a dependência emocional encosta na violência psicológica?

Ele diz que as suas amigas falam mal dele, e aos poucos você para de encontrá-las. Você chama isso de cuidar da relação. Uma cena assim pode ser dependência emocional, e também pode ser violência psicológica, que a lei brasileira reconhece.

Desde 2021, a violência psicológica contra a mulher é crime no Brasil. O artigo 147-B do Código Penal, criado pela Lei 14.188/2021, pune quem causa dano emocional à mulher que a prejudique e perturbe o seu pleno desenvolvimento, ou que vise controlar ações, comportamentos, crenças ou decisões dela, por meio de ameaça, humilhação, manipulação, isolamento, chantagem ou meios parecidos. A pena é de 6 meses a 2 anos de reclusão, mais multa (Lei 14.188/2021, Planalto).

Se o parceiro isola você, controla o celular, humilha ou ameaça ir embora para conseguir o que quer, o problema já saiu do campo do afeto.

Atuei na liderança de uma instituição de acolhimento de mulheres em situação de violência doméstica. Se você reconheceu alguma dessas situações, os canais abaixo atendem de graça:

• 190, Polícia Militar: se você está em perigo agora.
• Ligue 180, Central de Atendimento à Mulher: orientação sobre direitos e rede de apoio, e encaminhamento de denúncias. Funciona 24 horas, todos os dias, também pelo WhatsApp (61) 9610-0180 (Ligue 180, gov.br).
• CVV 188: se o sofrimento está muito intenso ou surgem pensamentos de se machucar. Funciona 24 horas, também por chat no site do CVV (CVV).

Dependência emocional tem tratamento? Como sair?

Tem tratamento. Todos os autores revisados por Bution e Wechsler (2016) indicam a psicoterapia individual, e grupos de apoio como o MADA (Mulheres que Amam Demais Anônimas) entram como complemento (revisão no PePSIC). Na terapia, podemos compreender o padrão, de onde ele vem e o que você deixou de lado para sustentá-lo.

O atendimento online segue a Resolução CFP nº 9/2024. Se houver risco à sua vida ou à sua integridade, violência, violação de direitos, ameaça à sua liberdade ou uma urgência, a resolução pede que eu considere duas saídas: acompanhar você junto com a rede de proteção presencial, ou encaminhar você para um atendimento só presencial (Resolução CFP nº 9/2024, legisweb).

Veja como funciona o atendimento online e, para os caminhos de saída, o texto como sair da dependência emocional.

Se fizer sentido para você, agende a primeira sessão pelo WhatsApp ou use o atendimento guiado.

Perguntas frequentes

Existe teste de dependência emocional?

Teste de internet não diagnostica dependência emocional. Existem questionários de pesquisa, como o de Lemos e Londoño (2006), construído e validado com a população da Colômbia (Acta Colombiana de Psicología). Em psicoterapia, a psicóloga avalia com você o que está acontecendo, a partir da sua história.

Dependência emocional tem remédio?

Os estudos revisados por Bution e Wechsler (2016) indicam psicoterapia individual como tratamento e não citam medicação para dependência emocional. A mesma revisão associa o quadro a ansiedade e depressão (revisão no PePSIC). Quando esses quadros aparecem, a psicóloga pode encaminhar você para uma avaliação com psiquiatra.

Quanto tempo dura o tratamento da dependência emocional?

A revisão de Bution e Wechsler (2016) indica a psicoterapia individual e não define um prazo para o tratamento (revisão no PePSIC). O ritmo desse processo é o assunto do texto como sair da dependência emocional.

Dependência emocional pode acontecer em amizade ou com a mãe?

Bution e Wechsler (2016) definem o quadro dentro dos relacionamentos amorosos (revisão no PePSIC). Se você percebe algo parecido numa amizade ou na relação com a sua mãe, leve essa dúvida para a sessão, onde podemos compreender juntas como esse vínculo funciona.

Isis dos Santos, Psicóloga · CRP 24/06350 · Especialista em Sexologia. Atua desde 2019 em contextos de sexualidade e educação, com atividades educativas e palestras.